다가오는 2026년 3월, 대한민국은 중요한 전환점을 맞이하게 됩니다. 초고령 사회로 빠르게 진입하는 현실 속에서 ‘돌봄’의 중요성은 더욱 커지고 있으며, 이에 따라 「의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법(돌봄통합지원법)」이 시행될 예정입니다. 이 법은 노인, 장애인, 질병 등으로 인해 일상생활에 어려움을 겪는 분들이 지역사회에서 건강하게 생활할 수 있도록 다양한 의료 및 돌봄 서비스를 통합적으로 제공하는 것을 목표로 하고 있는데요. 오늘은 돌봄통합지원법에 대해서 알아보겠습니다.

10년 동안 요양원에서 치과 진료 봉사를 이어오며 노인 환자들의 구강 건강을 돌보는 데 앞장서온 원장님의 이야기인데요. 처음에는 성당에서 운영하는 요양원에서 시작된 작은 재능 기부였지만, 시간이 지나면서 요양원 환자들의 구강 건강에 대한 필요성을 깊이 깨닫게 되었다고 했어요. 치매 환자들과의 진료는 일반 치과 환자들과는 다른 도전 과제를 안고 있었는데요. 특히 입을 벌리는 것조차 거부하는 환자들, 거동이 불편한 환자들을 위한 맞춤형 진료가 필요했던 것이죠.

C치과 원장님이 가장 크게 느낀 문제는 바로 진료의 적법성이었습니다. 촉탁의로 활동하더라도 요양원 내에서 진료 가능한 범위가 명확하지 않다는 점에서 법적·제도적 개선이 필요하다는 것을 강조합니다. 특히 스케일링이나 간단한 발치조차 어려운 요양원 내 진료 인프라 부족이 문제로 지적되며, 향후 요양원 내에서의 치과 진료 환경 개선을 위한 노력이 중요하다고 알려줬습니다.

C치과 원장님은 요양원 내에서의 치과 진료가 환자와 보호자에게 큰 안도감을 준다고 말합니다. 하지만, 장기요양 환자들이 보다 건강한 삶을 살 수 있도록 하기 위해서는, 입소 전부터 구강 상태를 점검하고 맞춤형 관리를 받는 시스템이 마련되어야 한다고 합니다. 또한, 치과의사의 역할이 요양원 내에서 활성화되기 위해서는 법적·제도적 보완이 필요하며, 이를 통해 장기적으로 노인 환자들의 건강을 지킬 수 있는 토대가 마련되어야 한다고 강조합니다.

여기까지 10월 2주차 치과경영연구회 뉴스레터였습니다. 이번 호에서는 C치과 원장님의 요양원 진료봉사 경험과 더불어, 2026년 3월 시행 예정인 돌봄통합지원법이 치과계에 미칠 영향에 대해 살펴보았습니다. 고령화 사회에서 방문구강관리와 같은 치과의 역할이 더욱 중요해지는 만큼, 이에 대한 정부의 철저한 준비와 대응이 필요할 것입니다.  

다음 뉴스레터에서는 관련 이슈들을 더 깊이 다루며, 치과계가 나아가야 할 방향에 대해 더욱 유익한 정보를 제공해드리겠습니다.  감사합니다.

오늘의 뉴스레터는 여기까지
우리 다음주에도 건강히 또 만나요!